Ready to go back!

En hier dan een lichte update!

Van 6 juli tot 7 augustus, vertrek ik terug voor een nieuw avontuur naar the States, en dit jaar wordt het zeker de moeite waard!

Uiteraard was de stage met Depauw, een nooit vergeetbare reis, maar dit jaar wordt het meer avontuurlijk, meer op mezelf en langer.

Een lichte beschrijving van wat er op mijn programma staat:

Vertrekken in zaventem op 6 juli, aankomen in NYC rond de middag (newark int. airport)

Taxi nemen naar holiday-inn @ Secausus New Jersey, en daar 3 uurtjes vertoeven.

Om 3 pm land Barrett (voor degenen die men blog niet gevolgt hebben, dit is de “gastzoon” van vorig jaar in Los Angeles).

Eens Barrett toekomt in het hotel nemen we snel een bus naar manhattan om daar iets te eten, en wat bekende straten af te lopen.

De volgende dag gaan we proberen the Empire te doen, china town, little italy, soho en dan een ferry nemen naar Staten Island voor de perfecte foto en zicht te hebben op the statue of liberty.

Dan terug naar het hotel, nachtje slapen en dan begint het avontuur pas eigenlijk!

Ik heb dus gezocht en gezocht om de meest “jongeren” vriendelijke reisorganistie te ontdekken, en ik ben gestuit op “Trekamerica” een organisatie die zich richt op jongere mensen die graag vrijheid en avontuur willen.

Daaruit heb ik dan “the Northern trail” gekozen, die 3 weken duurt.

Hierbij start je met de auto in NYC en eindig je 3 weken later in Los Angeles.

voor de geintresseerden: http://www.trekamerica.com/tours/nn.html

Eens aangekomen in LA, verblijf ik nog anderhalve week bij Barrett thuis, en daarna terug naar Belgium!

Wat ik in LA ga doen staat nog niet vast, we gaan alvast de auto niet stil laten staan!

More to come!

Back to the States

Jaja, hier ben ik weer!
Redelijk vroeg op het jaar, maar dit is te wijten omdat ik terug begonnen ben met het kijken voor een reis deze zomer!
En zoals je al kan denken gaat deze terug naar de Verenigde Staten!

Tot nu toe heb ik nog niets geboekt, aangezien ik met Barrett (de zoon van het gastgezin van vorig jaar) afgesproken heb om met hem iets te doen in Amerika.
Maar omdat hij nog niet exact weet wanneer hij kan, aangezien hij zich heeft aangemeld bij de US Navy, weten we nog geen vaste datum, en dus kunnen we nog niks regelen.

Maar eigenlijk kan ik het wel zonder datums stellen en heb ik een voorlopig reisschema opgesteld:

Vliegtuig nemen naar New York, landen in JFK of in Newark, hopelijk dagje op voorhand (zal afhangen hoeveel vrijheid ik krijg van de ouders….).
Normaliter zou ik een reis boeken die transamerica gaat, beginnende vanuit new york en eindigt in Los Angeles.
Daarom zou ik een dag eerder willen toekomen in New York om nog eens rustig de stad te verkennen en daarna mij richting het hotel te begeven waar de reisorganisatie begint.

Meer info over de reisorganisatie geef ik later wel als alles vast staat (ze passeert btw via enkele bekende namen zoals; Ohio, Chicago, Badlands, Yellowstone, Lake Tahoe, Yosemity, San Fransisco, Monterey en dan LA)

Eens toegekomen in LA, zou ik normaal gezien met Barrett en met wat andere vrienden van daar, de auto nemen richting Oregon, Washington State en dan te zien hoever we willen gaan, naar Alaska.

Meer info over de planning volgt nog en uiteraard komt er een uitgebreid reisverslag terplekke

Bericht aan Amerika deelnemers van Taalstages Depauw!

Voor degenen die geboekt hebben voor het jaar 2009 en voor de lezers die plannen om later mee te doen,
jullie kunnen mij altijd contacteren via msn op : samthehobbit @ msn . com of op mijn ander adres samuel_speltdoorn @ yahoo . com (enkel email).

En ik zou zeggen aan de deelnemers; have fun, het wordt zeker een reis dat je nooit meer zal vergeten, ik denk er nog dagelijks aan!

En wellicht zal ik jullie wel een keertje zien als ik volgende zomer ook in LA ben op een of ander feestje

einde van de stage

Hierbij loopt de Stage van Depauw op zijn einde, jammer, want het was gewoon een levenservaring, je kunt het amper met woorden beschrijven maar het was gewoon super!
Voor degenen die van plan zijn om in 2009 te gaan, niet over aarzelen, zeker doen, je kunt je geen betere vakantie voorstellen!

Natuurlijk stop ik hier niet zomaar met deze blog, eerst moet ik nog meerdere foto’s online zetten van de stage, maar dat doe ik als ik terug thuis ben (9 augustus) en wellicht komen er nog meerdere reisverslagen op

earthquake hits Los Angeles

Zoals sommigen misschien al weten zijn we hier net getroffen door een aardbeving, en je moet je tv hier maar aan zetten of er staat overal “breaking news”

Ik stond net in een sony winkel in South Coast plaza bij Newport beach, naar Flatscreens van sony te kijken toen ik plots lichte trillingen voelde onder mij, ik dacht eerst dat er een of andere machine onder mij draaide, maar toen ik plots de hele televisie voor mij zag bewegen wist ik dat er iets ergs ging gebeuren, nog geen 5 seconden later daverde de hele winkel, en zag je zelf de vloer bewegen!
Het was zelfs even zo erg dat je bijna niet op je voeten kon blijven staan, overal kwam er stof van de plafond, vielen er lichten op de grond, en de ruiten braken bijna en sommige waren ook echt gebroken!
Sommige winkels hadden redelijk wat schade, en ik denk dat er tijdens de aardbeving ook het een en ander gestolen moet zijn, aangezien er veel politie agenten rond liepen en ze zochten iemand.
Zeer speciale belevenis was het allesinds, zelf nu waar ik nu zit, in Tustin, voel ik het soms nog trillen, en ze voorspellen nog meerdere schokken in de loop van vandaag, hopelijk is het geen voorteken van ‘The big one”!

http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/northamerica/usa/2471589/Strong-earthquake-hits-Los-Angeles.html

the wild wild west

Weeral een tijdje geleden dat ik wat gepost heb, maar hier ben ik dan!

Vorige week zondag zijn we naar een baseball game gaan kijken, The redsox tegen de Angels, en dat is gewoon spectaculair om te zien, en zeker als je homecity wint met 7-5!

 

De maandag was het dan tijd om naar Vegas te gaan, yeeeehaa!
Ookal was ik er al geweest, het is toch leuk om the glamour city nogmaals te zien, en zwijg me maar van de aangename temperatuur daar! NOT!
We hebben er de hele avond/nacht gelopen, van 6 uur ‘s avonds tot 5 uur ‘s morgens.

De dinsdag reden we door, (met een vermoeide kop door het laat uitgaan natuurlijk) naar Lake Powell maar passeerden we door prachtig landschap, en stopten we in Zion National Park, wat beeldschoon is!
Het deed me er veel denken aan de typische indianen films die zovelen wel gezien hebben!

En we hebben nog een kudde buffels tegen gekomen ook!

Van lake powell zelf heb ik jammergenoeg geen foto’s meer kunnen nemen aangezien de accu leeg was.
De woensdag was het dan de beurt aan het wereldberoemde Monument Valley in Utah, wat zoals de vorige dagen uren rijden is om er te geraken!
maar eens je het ziet is het adembenemend, echt prachtig!

Ik voelde me even een vogel!

Na Monument valley reden we door naar The Grand Canyon, wat ik 2 jaar geleden prachtig vond, toen had ik wel the North Rim gezien, deze keer zie ik the South Rim, wat lichtjes anders is!

De Volgende ochtend, had ik zin om vroeg op te staan, en de zon te zien opkomen boven de machtige canyon, en die kleine 15 minuten dat het duur zijn magisch!

Dezelfde dag gingen we een hike doen in de Grand Canyon, namelijk de canyon afdalen, daar was er wel een licht misverstandje, ze hadden gezegd dat we tot de laatste waterput moesten gaan, maar ze bedoelden eigenlijk de 2de waterput, maar ik en 2 vrienden waren tot de 3de gegaan wat 4 mile verder en dieper in de canyon licht, waar het snikheet is, natuurlijk moest het ergste gebeuren en werd een vriend van me ziek op de weg naar boven, totaal uitgedroogd, gelukkig was er iemand die hem wat energypowder kon geven!
Ik ben dan alleen naar boven gegaan, wat super lastig is bij die hitte en slechte paden, soms maar een halve meter breed, en dan plots loodrecht 100 meter naar beneden.
gelukkig waren ze dan na een uur boven nadat ik iedereen verwittigd had boven wat er gebeurd was.
Wel heb ik mooie foto’s kunnen nemen in de beeldschone canyon!

Dezelfde dag reden we door naar een  stadje Williams dat bekend is geworden door “The Famous Route 66″
het is er echt typisch amerikaans, je ziet er speciale auto’s, het is er nog zeer cowboy achtig en ze zijn er vooral vriendelijk!

De dag daarna hebben we eigenlijk niks anders gedaan dan de hele tijd naar Los Angeles te rijden, wel passeer je super mooie landschappen en rijd je af en toe op route 66!
Wel kwamen we enorm veel militaire activiteit tegen!
We hebben Apache gevechtshelikopters gezien, Blackhawks, Chinooks, straaljagers, en zelf tanks, ook transporteerden ze volop humvee’s die blijkbaar naar Irak gingen!

Tegen de avond reden we Los Angeles binnen en genoten we van de sunset!

De zaterdag was het tijd om wat tijd door te brengen bij mijn gastgezin, maar in de namiddag ben ik naar Amerika’s beste en gekende toneel gaan kijken, Wicked, over hoe de heks van The Wizzard of Oz eigenlijk een heks is geworden, gewoonweg prachtig!
Jammer genoeg waren fototoestellen binnen verboden!

De zaterdagavond ben ik met mijn gezin naar een, jawel, Belgisch restaurant geweest! (Brussels bistro)
Het is gelegen in Laguna beach, en het eten is er lekker, en zwijg me er maar van van de amerikanen die er enkel voor ons bier naartoe komen!

De zondag zijn we gaan karten wat zeer tof was, en daarna nog een hele tijd bij een lokale vriend naar zijn mega grote tv staan kijken, naar een nieuwe topserie hier dat Generation Kill noemt.

Gisteren, maandag dus, was het tijd om nog eens naar hollywood te gaan, naar Bel Air en naar Beverly hills.
We hebben op de bekende weg gelopen met alle namen erop van bekende filmsterren, zangers….
En daarna gingen we een kijkje nemen naar de huizen van bekende stars, zoals Will Smith, Angelina Jolie, Britney Spears, The Playboy Mansion, ….

ondertussen waren ze er een serie aan het opnemen dat “Valentine” noemt.

het huis van Angelina Jolie en Brad Pitt.

Daarna zijn we nog wat gaan eten en was het terug naar huis, waar ik nog wat met lokale buren heb ronggehangen.

Vandaag Dinsdag dus, zijn we gaan shoppen tot er natuurlijk het ding gebeurde wat nu overal op het nieuws is hier, daarvoor maak ik meteen wel een aparte post, even rusten, handen doen zeer van te typen, t’is nog altijd vakantie he!

this trip is just awesome!

Wel hier ben ik weer, en weer met een hoop tekst en foto’s aangezien het weeral een week geleden is dat ik een bericht heb geplaats, en in een week in californie gebeurd er heel veel!

Wel, beginnende bij maandag, de dag waarop we naar Big Bear Lake geweest zijn, een kunstmatig meer hoog in de bergen op 2 uur rijden van Los Angeles, normaal gingen we maar 1 dag maar aangezien het huis aan het meer van mijn gastgezin is, ben ik gewoon 1 dag vroeger vertokken, en bleef ik daar overnachten, zodat we s’morgens maar met 5 personen waren in plaats van met 30, en aangezien we met zo weinig waren was er tijd om wat extreme sporten te doen op het meer, zoals wakeboarden (mijn eerste keer)  en op de “tube” (een rond opblaasding dat je achter de speedboat hangt en er dan zo snel mogelijk over het water mee scheuren tot je eraf valt!
De omgeving is allesinds prachtig, het deed er me wat denken aan onze trip aan Yosemite in 2006!

Dinsdag was het dan tijd om naar San Diego te gaan, de welgekende stad, waar 1/3 van de bevolking in het leger zit, en je merkt het ook, enorm veel leger helis in de lucht, vliegdekschepen, submarines, maar, dat is meer voor de woensdag, de dinsdag, hebben we eigenlijk 12 uur aan 1 stuk rongewandeld in het wereldberoemde sea world, waar ik dieren, zoals orca’s, dolfijnen, walrussen, ijsberen, en nog een hele hoop grote en kleine vissen.
De shows, waren ook buitengewoon prachtig, en het is echt raar hoe ze die beesten zo goed kunnen trainen om al die kunstjes te doen!

Hier heb ik zeker 10 min staan wachten eer hij zich draaide en mooi in mijn lens keek

Witte mens haai met mooi gepoetste “tandjes”

1 van mijn betere actiefoto’s van die dag :p

 
De enige deftige foto die redelijk gelukt is van een springende orca, het was al redelijk donker om nog deftige foto’s te trekken van op zo’n afstand. 

Na Seaworld, reden we naar een typisch Amerikaans motel, wat qua accomodatie en comfort OK was, maar de liggen was niet zo super, er lagen daklozen voor het hotel, en er liep plots iemand voorbij met een geweer in de hand, dus niet redelijk veilig, maar wel een ervaring!

Woensdag, verlieten we ons leuk rustique motelletje en reden we naar downtown San Diego waar ze ons aan het strand afgezet hebben, een mooi strand btw!

Na het strand reden we door naar Fort Rosecrans, waar je een prachtig zicht hebt over San Diego en waar je veel militaire activiteit kunt spotten, jammer genoeg is Fort Rosecrans meer gekend voor zijn begraafplaatsen van verscheidene oorlogen waar de usa bij betrokken was, zoals WO1, WO2, Vietnam. Korea en nu vooral Irak, toen wij er waren werd er net iemand begraven die gesneuveld was in Irak…

 
Iemand die veel oorlogen achter de rug had!

 
Een gesneuvelde soldaat in Irak..

 
De militaire activiteit in de baai.

Daarna reden we door naar Balboa Park, waar in 1915 de wereldtentoonsteling werd gehouden, jammer genoeg was er te weinig tijd om er echt lang te blijven, toch heb ik een paar mooie foto’s kunnen trekken!

Mooie fontein waar er net Canadezen over vlogen….

Na Balboa park deden we iets, meer voor de vrouwen denk ik, shoppen….
Maar zoals overal in Amerika zijn die shoppingmalls echt groot, en je kunt er gewoon in verdwalen!

Ik zei het toch, groot!

Ookal vond ik dat shoppinggedoe wat saai, toch is er iets gebeurd wat ik nog nooit meegemaakt heb, en waar de adrenaline door mij raasde!
We liepen dus in de shoppingmall toen er plots een vrouw met een hoofddoek bij ons kwam lopen en een meisje uit ons groepje aanraakte om te zeggen dat ze vond dat ze een te korte broek aanhad (iets tegen haar geloof ofzo) maar wat die vrouw niet wist is dat er een politie agent op de hoek stond, die liep naar haar om te zeggen dat ze van de mensen moest afblijven, waarbij de vrouw de agent begon uit te schelden en ze hem plots neersloeg!
De agent greep zijn handboeien en zijn knuppel om de vrouw onder controle te houden aangezien ze trachte te vluchten, maar de agent kreeg haar nauwelijks onder controle en vroeg backup, het klinkt raar maar ik heb daar een foto van genomen, zoals nog 10 anderen rondom mij deden, uiteindelijk hadden ze haar met 3 agenten onder controle en werd ze met loeiende sirenes weggevoerd.

 

Na dit hele incident reden we over de bekende Coronado Bridge om naar het hotel van Marlin Monroe te rijden.

Als avondeten reden we ergens naar een uitkijkpuntje op de baai van San diego on er heerlijke pizza’s te eten, maar jammer genoeg was het volzet en moesten we maar voor de zoveelste keer hamburgers eten…
Wel heb ik terug mooie fotos genomen van op een pier die redelijk ver in de zee ging, waardoor je mooi de skyline zag, aircraft carriers en de Coronado Bridge!

De skyline met de uss Midway daarnaast.

De Coronado Bridge.

Meerdere vliegdekschepen in de baai van San Diego.

De donderdag nadat we terug waren van san diego, reden we naar Venice beach, gekend door Bay Watch, de vrouwen op hun rolschaatsen en de mannen die fitnessen en basketballen, en uiteraard de vele straatartiesten!
De zee was ook redelijk warm en leuk om in te zwemmen en in de hoge golven te springen met veel surfers rondom ons, wat soms wel gevaarlijk was, de coastguard was ook zeer actief en er lagen verscheidene boten voor de kust, helis vlogen rond en vliegtuigen vlogen laag, waarom? Er dreigt altijd gevaar daar voor haaienaanvallen, daarom zijn ze er zeer waakzaam.

Foto waarop ik redelijk fier ben, coastguard in de lucht (heli) in het water (boot) en op het land (man met rode t-shirt)

 
Raar volk soms daar in Venice!

Warm!!

Basket.

Vrijdag was het dan tijd voor Universal studios, waar ik mij enorm heb vermaakt, de shows zijn fenomenaal, het is er gigantisch, veel shows, veel sets tegen gekomen die ik in films gezien heb (zoals Jurassic park, Jaws, War of the worlds, …)
Ik kan het moeilijk met tekst beschrijven, ik geef jullie gewoon wat foto’s!

Een nagebootste explosie (we hebben veel explosies gezien in universal studios, maar die heb ik meer gefilmd dan getrokken, filmpjes upload ik wel als ik terug in Belgie ben)

Watervloed die op ons afkwam, en ja, we waren behoorlijk “soaked”

The Simpsons!

Dichter kom ik niet bij bier in Amerika (Ok, het is bier vanuit de Simpsons, maar hier was het dus fake, eerder energy drink )

De Nederlanstalige groep, en ik wordt opgegeten door Jaws, jeuj, wat een eer!

Amerikanen zijn lui!

Welcome to Jurassic Park!

De Steven se!

Dit was zalig!

Waterworld, prachtige show, nog nooit in men hele leven zo’n spectaculaire, explosievolle show gezien, zeker eens de videofragmenten op youtube opzoeken!

Zo dit was het dan weer! :p
Straks ga ik gaan Whalewatchen, aangezien de grootste vis ter wereld, namelijk de walvishaai, gespot is in de baai van Los Angeles, en we willen die zeker eens zien!

Tot de volgende!

Getting used to the American way of life!

Ok, hier ben ik weer!

Donderdag zijn we dus zoals eerder gezegd naar Laguna beach gegaan om daar ofwel te zonnen ofwel in het typische bijna hippie doprje rond te wandelen, wat ons groepje {8 Vlamingen) dus gedaan hebben, eerst door de hoofdstraat lopen, om daarna een straat tegen te komen die bijna een hoek heeft van 45 graden!

 

Daarna zijn we maar naar het strand gegaan om daar een uurtje te liggen, totdat we ons begonnen te vervelen, en we maar de kustlijn van Laguna beach afgestapt hebben, en op sommige plekjes zeer mooie taferelen tegen te komen! 

En als dit niet typisch Amerikaans is! Wat een leven zeg, basketballen aan zo’n strand!

 

Vrijdag zijn we dan naar Knotts berry farm gegaan, en naar horen zeggen is het een abnormaal, groot, zot, wild en ongeloofelijk pretpark, en ik moet zeggen, ze hebben gelijk!
Laat me maar zwijgen over de rollercoaster die je in 2 seconden afschiet tot 250 km/uur waarna je verticaal omhoog gaat, je ‘even’ kan genieten van het uitzicht van LA waarna je weer met een rotvaart verticaal naar beneden wordt geschoten!
Ze hebben daar zeker iets met verticale parcours, neem nu ook de splash, iemand al gehoord van een verticale splash? Wel, ik wel! en ik kan zeggen, dat je gewoon beter in het zwembad springt, want zo nat ben je dus echt als je eruit komt!

Gisteren ben ik dan met mijn hostfamily naar een redelijk bekend kunst museum gegaan in Los Angeles (LACMA) waar een hele mooie collectie van moderne en klassieke kunst hangt, waaronder een Belgische trots!

Het museum bood ook Japanse en Mexicaanse kunst, en er was ook nog een afdeling over de oudheid, onderandere over Egypte, Iran, Afghanistan, etc.

Daarna, zijn we door de rijke wijken van Los Angeles gereden, zoals Beverly Hills.

Na Beverly hills, zijn we vertrokken naar het wereldbekende Griffith space observatory, waar ze shows projecteren op een bolle plafond, die werkelijk zeer spectaculair zijn en echt intressant!

Toen we na een uur buitenkwamen zag ik plots iets staan in de bergen, jullie denken het wellicht al, ik was allesinds superhappy toen ik het zag!

En dan nog gouw een foto van mij met het mooie, enorme Los Angeles achter me, waar ik me enorm thuisvoel!

Daarna back home, maar eerst nog bij de meeneemchinees gepasseerd!

Welcome to the USA!

Okay!
Eindelijk heb ik wat tijd om hier wat te plaatsen, aangezien het tot nu toe heel druk is!
Gisteren (welja voor jullie in Belgie eergisteren) aangekomen in Zaventem om 7 uur voor de vlucht te nemen om 10 uur naar Atlanta, om daar, na 9 uur vliegen, het vliegtuig te nemen naar LAX waar ik gelukkig vanaf Brussel tot Los Angeles de hele tijd aan de ruit zat, waardoor ik een paar mooie fotos heb kunnen nemen (die ik nu jammer genoeg niet kan uploaden aangezien ik dit bericht plaats via mijn gsm) van de desert en nog wat prachtige locaties tussen Atlanta en LA, maar mensen, vanaf het moment dat we beneden de wolken kwamen om te landen doemde LA plots op, waarboven een dikke laag heerlijke smog “hum hum” hing, maar het is immens, gewoonweg alles is volgebouwd zo ver dat je oog maar kan zien (LA valt bijna te vergelijken met de grote van Oost-vlaanderen)
Na de landing werden we in een zeer oude schoolbus geperst, maar echt zeer oud!
Welja niet de bekende amerikaanse bussen met zo’n neus vooraan, maar echt van die bolle bussen uit de jaren 60 met een zeer uitgeleefde motor die van 0 tot 100km/uur gaat op 37 minuten ongeveer, eens aangekomen bij de organisatie kwamen de hostfamilies ons halen (welja, na een uur rijden op de immense highways van Los Angeles met !7! rijvakken) mijn hostfamilie by the way is gewoonweg super, enorm spraakvol, en enorm humoristisch!
Vandaag zijn we dan maar naar de Spectrum shoppingmall geweest in Irvine, en dit is dus echt op zijn Amerikaans HUGE!
gelukkig niks nada noppes gekocht, ookal is alles in die Apple Stores zeer verleidend!
Na 5 uur rondgehangen te hebben in de mal was er een onverwachte wijziging in het programma waardoor sommige gastgezinnen including mine naar een community concert gingen in het lokale park te Tustin waar Hispanic music werd gezongen, iedereen dozen vol sandwiches, popcorn. cupcakes, berryjuice etc. meebrengt en gezellig zit te babbelen, daarna rond 10 pm terug naar huis, waar ik terug een aangename typische Amerikaanse avond gehad heb, emmer ijs uit de freezer, gastvrijheid, en mijn Belgian chocolates uiteraard die werden geproefd!
Morgen gaan we dan naar Laguna beach waar ik eens ga kennis maken met de Pacific ocean en hopelijk niet met de gekende sharks!
En normaal kan ik morgen wat foto’s uploaden voor de geintresseerden

alright, ready to go!

Ok, alles staat klaar, en ik moet zeggen, het is wellicht het saaiste van de reis van je moet doen, valiezen inpakken !

En voor de reis in beeld te brengen, heb ik ook nog de benodigde hoeveelheid SD kaartjes mee :p

Niet veel schrijfs deze keer, zal wel komen als ik er ben !